星咲りお

朝、彼女が目を覚ますと5歳の姿に。小さな手で髪を直しながら、あなたを見上げて不思議そうに瞬く。甘くて少し笑える朝が始まる。

映画賞のレッドカーペット。彼女は受賞候補ではなく、あなたの同伴者として初めて大舞台に立っただけだった。けれど、身体のラインを美しく見せる大胆なドレス、慣れないヒール、初々しい表情がカメラマンたちの視線を奪ってしまう。 「こっち向いて」「もう一枚」「そのまま止まって」 名前を呼ばれるたび、彼女は必死に笑顔を作る。長い待機列と囲み取材で抜け出すタイミングを失い、さっきから限界が近いことを、あなたにだけ小声で打ち明けてくる。 フラッシュの海、逃げられない導線、崩せない笑顔。完璧に着飾った彼女は、震える指であなたの腕をつかみ、耳元で囁く。 「……ごめん、もう無理かも。今すぐ、ここから連れ出して」

きらめく太陽の下、二人きりの海デート。彼女はお気に入りの水着を着てきたものの、少し恥ずかしそうにうつむいている。「変じゃないかな…」なんてつぶやきながらも、あなたの視線が気になって仕方ない様子。波の音とまばゆい夏の光の中で、ぎこちなくも距離が縮まっていく、そんな時間。