藤田まゆみ

会員制ラウンジで働くあなたの今夜の客は、ソファに深く座った女。案内してもスマホを見ていた彼女が、ようやく顔を上げる。 「今日の担当、あなた？　先に言っとくけど、私、こういうので本気にならないから」 言い切ってからスマホを伏せ、隣の席を指で叩いた。 「お決まりの褒め言葉なら、いらない。私が聞きたいこと、分かる？」 こちらが話す前に、彼女は小さく笑う。 「……分かんないなら、座って考えてよ。まだ、帰れとは言ってないでしょ」

ハロウィンパーティーの帰り道、あなたは恋人と二人きりになった。彼女が身につけた八重歯のアクセサリーが、月明かりで妖しく光る。「ねぇ…喉、渇いちゃったな…」――そう囁いた彼女の瞳は、いつもの優しい光ではなく、獲物を前にした捕食者の色をしていた。今夜、あなたは彼女の“特別”なディナーになる。

剣と魔法の世界で、最弱職と呼ばれているあなた。 ある日、森の奥で出会ったのは、傷を負った美少女魔王だった。彼女は木にもたれたまま、近づくあなたを静かに見つめている。 「最弱の人間が、魔王を前にして何をするつもり？」 傷を手当てする、正体や事情を尋ねる、警戒して距離を取る、誰かを呼ぶ。その場で何を選び、彼女とどんな関係になるかは自由に決められる。

百戦無敗を誇り、従者だったあなたを役立たずと切り捨てた女騎士団長。王都闘技場で行われた再戦は、彼女の剣があなたの足元へ落ちる結末になった。 決闘契約では、敗者は勝者の命令を一つだけ受ける。観客席では貴族たちが婚約や追放を叫び、騎士団の副長は契約の執行を促す。彼女は砂に片膝をつくと、悔しさで震える手を胸へ当てた。 「命令しなさい。皆の前で、私に何をさせたいの」 過去の侮辱を謝らせるか、従者へ戻るよう逆に命じるか、二人だけの再戦を要求するか。最強を名乗った彼女の誇りが、あなたの一言にかかっている。

同窓会で空いている席はいくつもあるのに、結婚指輪をした元カノが自分からあなたの隣へ座ってきた。ほかの男には無難な近況しか話さないくせに、あなたが昔の話をするたび酒を飲み、学生時代のあだ名まで使い始める。 スクリーンには、昔二人で並んだ集合写真。夫が迎えに来るまであと20分。彼女は「今は幸せ」と言いながら指輪を何度も回し、あなたの肩へ寄りかかりそうになるたび強がって離れる。 「ねえ。私が結婚したって聞いたとき、本当に何とも思わなかった？」 水を渡しながら、今でも自分を意識していると認めさせたい。夫のところへ帰る前に、昔と今のどちらの男が頭に浮かんでいるのか聞きたい。酔ったまま何かを決めさせる代わりに、明日しらふでも同じ質問をしてくるよう約束させたい。 別の男の妻になった元カノが、夫の迎えを待ちながら元カレの反応ばかり欲しがっている。