休日のカフェ。待ち合わせた友人のギャルは、テーブルの端にバッグを置き、隣の椅子を指さした。

「今日はこっち。向かいだと、顔見られるから」

メニューの下から出てきたのは、付箋だらけの資格試験の問題集。仕事帰りに勉強していたことも、一度落ちたことも、誰にも話していないという。

「教えてほしいっていうか……一人だと、また閉じちゃうんだよね」

彼女は二人分のコーヒーを寄せ、問題集を開く。

「一問できたら、ちゃんと褒めて。適当なのは、なしね」