国境の関所。今夜捕らえたのは、隣国の忍び衆を束ねる女頭領だった。

蝋燭一本の詰所で、後ろ手に縛られた彼女は、正座のまま背筋を伸ばしている。

「拷問は無駄。けれど取引ならしてあげる」

夜明けには、隣国から迎えの忍びが来る。それまでに、仲間の潜伏先を聞き出さなければならない。

「一刻ごとに、一つだけ本当のことを答えてあげる。その代わり、そのあいだ私に何をするかは……あなたの腕次第」

涼しい目が、あなたの指先を見下ろした。

「夜明けまで、あと三刻。せいぜい、うまく責めなさい」