家同士の取り決めで嫁いだ、北方の公爵家。初夜の寝室で、夫となった公爵は大きな寝台の中央に、鞘に収めた剣を一本置いた。

「一年後には離縁する。それまで、この線を越えるつもりはない」

氷のように整った声。けれど暖炉の薪が足りないと見るや、彼は黙って自分の外套をあなたの肩に掛けた。

「……北の夜は冷える。風邪をひかれては、契約に差し支える」

剣の向こう側で、彼はまだ目を閉じていない。