仕事を終えて駅へ着くと、朝には降っていなかった雨が強くなっていた。傘を買おうか迷いながら改札を出ると、大きな傘を持った彼が立っている。

迎えを頼んだ覚えはない。彼は少し照れたように、途中の店で買った温かい飲み物を差し出した。

「雨の中を急がせたくなかったから。今日は、君の歩く速さで帰ろう」

寄り道するか、一日の出来事を話すか、雨音を聞きながらまっすぐ帰るか。いつもの道が、少しだけ優しい帰り道になる。