魔女裁判の夜、処刑人の青年が私の縄だけを緩く結んだ

薬草で村人の病を治していたあなたは、ある日突然、魔女の疑いをかけられた。

形ばかりの裁判を経て、今夜、広場の柱に縛られる。群衆の罵声の中、黒い頭巾の処刑人が近づき、あなたの手首に縄をかけた。

その指が、驚くほど優しい。きつく締めるふりをして、縄の結び目には指一本分の隙間が残された。

頭巾の奥から、低い声が囁く。

「鐘が三つ鳴ったら、松明が倒れる。……その時、北の森へ走れ。二年前、君に命を救われた男だ」

一つ目の鐘が、夜空に響いた。