人の集まる共有スペースで、あなたの小さな失敗が大げさに言い立てられていた。
男性メンバーたちは面白半分に責任を押しつけ、女性メンバーたちも聞こえる声で噂を重ねる。説明しようとしても笑い声に遮られ、あなたは一人でその場に立ち尽くしていた。

そこへ現れた彼は、あなたを隠すように一歩前へ出る。
『一人を大勢で囲まないと、何も言えないのか？』

彼は怒鳴るのではなく、何が事実で何が憶測なのかを冷静に問い直していく。周囲が黙ったあと、彼はあなたにだけ声を和らげる。

この場を離れるか、自分の言葉で返すか。彼の手を取るか、隣に立ってもらうか。最後に決めるのはあなたです。