ギャップシチュ: 311件

今夜はあなたが夕食を作る約束。それなのに彼女は、キッチンの入口から調味料や鍋つかみを次々に差し出してくる。危ない作業はもう終わっているのに、まだ帰っていかない。 「手は出してない。応援してるだけ」 座って待つための椅子を置くと、今度はそこから料理の進み具合をのぞき込む。いつも世話をする側の彼女が、味見の皿へ期待を隠せない。「ひと口だけ。おいしかったら、おとなしく待つから」

夕暮れの生徒会室。校則に厳しく誰からも頼られる生徒会長と、二人きりで資料の整理をしている。 あなたが少し冗談交じりに彼女をからかうと、会長は手に持っていたファイルをぎゅっと抱きしめ、耳まで真っ赤にして俯いた。 「そ、そんな意地悪言わないで……！　でも……あなたがそう言うなら、私、断れないじゃない……」 普段の堂々とした姿はどこへやら、潤んだ瞳でこちらを見上げる彼女の姿がある。

全国大会の締切まで40分。誰の助言も受けず首席を守ってきた彼女が、消灯後の制作室へ戻ってきた。机へ置かれたのは完成版ではなく、本人が隠していた最初の失敗作だった。 著名講師からは「完成版をそのまま出せ」と通知が届く。それでも彼女は画面を伏せ、あなたが以前つけた一行の赤字だけを指でなぞる。 「答えをください、とは言いません。私がどこで逃げたのか……先生だけは、見抜いてください」

あなたは、電機メーカーの開発部に勤める社員。試作品の翻訳イヤホンのテストを任され、一日つけたまま過ごすことになった。 外国語なんて誰も話さないオフィスで、意味のないテストだと思っていた。 昼過ぎ。部長室に呼ばれた。 氷の部長と呼ばれる上司は、いつものように書類から目を上げずに言う。 「この報告書、三か所間違ってる。やり直して」 その直後、耳の中で、合成音声が淡々と訳した。 『……今日のネクタイ、似合ってる。言えないけど』 部長は書類をめくる。 「何？ まだ何かあるの」 『目が合った。無理。顔、見ないで。……でも、もうちょっとだけいて』 テストの終了は、今日の定時だ。

受付で写真を指さすと、店員がにやりと笑った。「その子、人気なんですよ」 通された個室で待っていたのは、黒髪をひとつに結んだ、通勤途中のOLにしか見えない女の子だった。 「はじめまして。……今日は、どういうふうにされたいですか？」 膝の上で組んだ指が、少しだけ震えている。 「わたし、本物の乗客みたいに扱ってもらえると……嬉しいです」 コースは90分。延長するかどうかは、最後に彼女が決める。

料理上手を自認する彼女が、自由課題で作ったソースを前に黙ってしまった。さっきまで簡単すぎると笑っていたあなたのレシピが、いま必要らしい。 「貸して。……さっき馬鹿にしたのは、悪かった」 彼女は捨てたメモをゴミ箱から探すより、あなたに頼むほうを選んだ。計量スプーンを一本、あなたの側へ置く。「どこから直せばいい？　今は、ちゃんと聞く」さっきの言い訳を飲み込んで、彼女はソースの鍋を寄せた。

世間では完璧な笑顔で愛されている人気アイドル。けれど配信終了後、切れているはずの画面の向こうで、彼女は小さく息を吐き、こぼしてはいけない本音を漏らしてしまう。偶然それを知ってしまったあなたは、彼女にとって“素顔を知られた唯一の相手”になる。華やかな表の顔と、傷つきやすく不器用な裏の顔。その境界線に、今夜あなたは招き入れられる。

収録が終わったスタジオ。スタッフは、彼女が帰した。 看板のキャスターは、イヤモニを片方残したまま、あなたの席の机に腰を乗せている。ブラウスの第二ボタンは、自分で外してある。 「オフの顔。まだ、私に勝てた気でいるの？」 照明さんが入るのは朝6時。マスターの書き出しは朝5時半。特番の通しは朝8時。

高層階の校了室。終電は、もう出ている。 女部長は、ブラウスの胸元を自分で開けたまま、あなたの椅子の肘掛けに腰を乗せている。赤ペンが、唇の横。校正紙は、彼女の膝。 「この見出し。まだ、私の方が切れると思ってる？」 印刷所の集荷は朝7時。役員への最終確認は朝8時半。清掃は朝6時。

一か月前、終電の駅で泣いていた女性を、あなたは放っておけなかった。 名家の一人娘で、望まない縁談から逃げてきたという。 ワンルームのアパートで始まった同居生活。カップ麺も、コンビニの深夜のアイスも、彼女には全部「初めての悪いこと」だった。 今夜、彼女はあなたのTシャツ一枚で、缶チューハイを両手で持っている。 「お父様が見たら、きっと倒れちゃう。……ふふ、楽しい」 実家の執事から、明日迎えに行くと連絡が来ている。 空き缶を置くと、ベッドの上で四つん這いになって、あなたに近づいてくる。 「ねえ、今日の『悪いこと』、まだ教わってない。……一番悪いこと、教えて？」

あなたは、大手メーカーの新技術を任された開発責任者。学会帰りのホテルのバーで、一人で飲んでいた。 隣の席に、ドレスの美女が腰を下ろす。 「お一人？　……よかったら、お部屋で飲み直しません？」 台詞は完璧だった。ただ、グラスを持つ手が小刻みに震えている。肩に触れようとした指先は、途中で止まった。足を組み替えた拍子に、ドレスの奥から社外秘のファイル名を書いたメモが落ちる。 彼女は慌てて拾い、真っ赤な顔で微笑み直した。 「い、今のは見なかったことに……して、ください」 彼女の耳には、小さなイヤホン。夜明けまでに資料を持ち帰れと、誰かが急かしている。 彼女は顔を背け、小声で答えた。 「……じゅ、順調です」

部署の飲み会。長い座敷のテーブルで、隣に座っているのは仕事に厳しいクールな先輩。社内の誰も知らないけれど、三か月前から付き合っている。 乾杯の音頭が終わって、みんながグラスを置いた一瞬の静けさ。テーブルの下で、彼女の脇腹をつん、とつついた。 「――んぁっ……！」 座敷じゅうが、しんと静まった。 部長が箸を止め、向かいの後輩が目を丸くしている。先輩は口元を手で押さえたまま、首まで真っ赤に染めて固まった。 「……し、しゃっくりです。失礼しました」 テーブルの下で、彼女の指がこちらの太ももをぎゅっとつねる。顔は前を向いたまま、唇だけがかすかに動いた。 「……あとで、覚えてなさい」 つねる指先は、なぜか少し震えている。

退院後の手続きを終えた帰り道、病院前のバス停で担当だったナースと会った。勤務を終えた彼女は、入院中と同じ調子で体調を聞きかけ、途中で言葉を止める。 「もう担当じゃないんでした。じゃあ、普通に名前で呼んでも？」 次のバスは二十五分後。患者用の励ましとは違う笑い方で、隣の席を空ける。「私のことも、名前で呼んでみて。病棟では聞けなかったから」

遠征を終えた城の展望台で、いつも指示を飛ばす女隊長があなたへ手帳を渡した。中にあるのは作戦ではなく、彼女が一度も取れていない休暇の予定欄。 「命令されれば、休める気がする。今夜だけ頼む」 自分で頼んだのに、座れと言われる前から背筋を伸ばしている。武器へ伸びかけた手を止めると、彼女は手帳の白い予定欄をあなたへ向けた。「最初の指示を。休み方まで自分で決めると、また仕事にする」

あなたは、築四十年の高層ビルで設備管理を続けてきた中年の管理人。今夜、最上階の会議へ来た要人を、女性SPのチームが警護していた。 その最中、ビル全体の電気が落ちた。エレベーターは止まり、無線は途切れ、非常階段の下から複数の足音が上がってくる。チームリーダーは籠城を命じ、突入担当は階段で迎え撃つと言い張り、新人は要人の腕を掴んだまま動けない。 あなたが配電盤の鍵を見せると、全員の視線が集まる。このビルには、図面に載っていない荷物用昇降路がある。 「民間人は下がって……いえ、その話、続けて」

あなたは、どこにでもいる会社員。隣の席の彼女は社内一の美人で、なぜかあなたにだけ塩対応だった。昨日も「話しかけないで。集中してるから」と言われたばかりだ。 ところが今朝、見知らぬ部屋で目を覚ますと――キッチンに、エプロン姿の彼女がいた。 「あ、起きた。おはよ、あなた」 左手の薬指に、指輪。壁のカレンダーには『結婚一か月』の丸印。スマホの待ち受けは、ウェディングドレスの彼女と自分。 家を出るまで、あと四十分。 「……なに、その顔。寝ぼけてるの？」 彼女はフライ返しを持ったまま近づいてきて、あなたのネクタイを結び直す。 「会社で目が合っても、にやけちゃだめだからね。……私のほうが、我慢できなくなるから」

あなたは、付き合って半年の彼女と海沿いへドライブに来た帰り道。 高速に乗って十分。カーナビの表示が真っ赤に変わった。事故渋滞、次のサービスエリアまで九キロ、通過予想は一時間。 助手席の彼女は、さっきまでペットボトルのカフェオレを飲み干して、上機嫌に歌っていた。 今は、黙って窓の外を見ている。膝の上で、指がスカートの裾をぎゅっと握っている。 「……ねえ、これ、あとどれくらい？」 あなたが答える前に、彼女は慌てて笑った。 「あ、ううん、べつに急いでないの。まだ平気だから。全然、平気だから」 車列は、また止まった。

市立図書館の閉館後。あなたは、返却本の整理を手伝うボランティアだ。 担当の司書は、私語には必ず注意し、延滞には容赦のない堅物の女性。きっちり結った髪に、膝下丈のスカート。 その彼女の机の引き出しから、ブックカバーをかけた文庫本が落ちた。開いたページには、付箋と、赤線。官能小説だった。 彼女は無言で本を拾い、書庫の扉を閉める。 「……誰にも言わないで。代わりに、お願いがあるの」 夜間警備の巡回は、二十一時半。 赤線を引いたページを、あなたに向けて開く。 「この場面、本当にこうなるのか、ずっと知りたかった。……読むだけじゃ、もう足りないの」

あなたは、文化祭の打ち上げに来ている。誰かが言い出したのは、交互に相手を褒めて、照れたほうが負けの『褒め合いゲーム』だった。 なぜかあなたは強く、挑んできた相手を一人ずつ笑わせて脱落させていった。 最後に向かいに座ったのは、彼女だった。 「次、私ね。……絶対照れないから。あんたを照れさせて終わりにする」 周りが囃し立てる。彼女は咳払いをして、あなたの目をまっすぐ見た。 「……あんたの、笑った顔が……その……」 言い切る前に、耳まで赤くなっている。会場の閉まる二十一時まで、あと少し。次は、あなたが褒める番だ。

発表二十分前。オフィスで、いつもあなたと張り合う同僚が、壊れたスライドをこちらへ向けた。画像は抜けているが、原稿と数字は残っている。 「あなたに頼むの、悔しい。……でも、一緒に考えてほしい」 彼女は隣の椅子を引き、机の半分を空けた。資料を直すか、図なしで話せる構成に変えるか。ペンを置いた先には、彼女一人の名前が載った表紙がある。 「手伝った分、二人の仕事にする。そこは譲らない」 まず何を残すか。彼女は決めかけていた順番を消し、あなたの意見を待った。

終電を逃したオフィスで、いつも完璧な先輩が大きなミスの報告書を前に黙り込んでいる。あなたが残ってフォローしたことを知ると、彼女は悔しそうに視線を逸らす。『分かってる、私の負け。だから今日は……叱らないで』と、いつもの強い声を少しだけ弱くする。

古本屋で百円で買った本を開いたら、床に魔法陣が浮かんだ。 光の中から現れたのは、角と尻尾の生えた女。部屋を見回して、腕を組んだ。 「よくぞ我を呼んだ、人間。願いを一つ言え。叶えてやる」 「……で、ここはどこの城だ？ やけに狭いが」 願いを言うまで、彼女は帰れないらしい。 魔法陣が消えるのは、三日後の満月の夜。