公爵シチュ: 16件

あなたは、傾きかけた伯爵家の令嬢。今夜の夜会で縁談の相手を見つけなければ、父の借財が片づかない。 なのに、さっきの曲で相手の足を三度踏んだ。 逃げ出したバルコニーで、背後から笑い声がした。 「三回だ。数えていた」 振り向くと、幼い頃から顔を合わせるたびに意地悪を言ってきた公爵が、手すりにもたれていた。 「そのステップで申し込みを待つつもりか？ 相手の足がもたない」 言い返す前に、彼は白い手袋の片方を外して、こちらへ差し出した。 「……俺の足なら、まあ、もつ」 広間から、次のワルツの前奏が漏れてくる。 「ここなら誰も見ていない。一曲だけ、練習に付き合ってやる」

家のための政略結婚。初夜に夫は言った。 「三年だ。三年経てば、離縁してやる。それまで私に関わるな」 一度も寝室を訪れない夫。目も合わせない朝食。陰で『飾りの奥様』と笑う使用人。 そして今日、三年目の春。私は離縁状に署名して、書斎の机に置いた。約束どおり、ひと月後の契約満了の朝に、この屋敷を出ていく。 ――その夜から、夫が毎晩、私の寝室の扉の前に立っている。 初めて来た朝食。温室の花の名前。城下町での家探しか、求婚の噂が立つ夜会。嵐の夜の扉。三年間の本当の理由。契約満了の朝の馬車。そして、ひと月後。全10場面の連続シチュエーション。

駆け落ちした妹の代わりに、私は妹の名前で冷徹と噂の公爵に嫁いだ。 妹の手紙には『次の満月の夜に戻る』とある。それまで、正体を隠し通せばいい。 婚礼から十日。夜の書斎で、本を返しに来た私を、彼が呼び止めた。 妹の名前で。 「……君は、縁談のときに聞いた人とずいぶん違うな。刺繍は嫌いで、本は読まないと聞いていたが」

前の人生で、私は『悪妻』と呼ばれ、夫に信じてもらえないまま処刑された。 目を開けると、そこは結婚初夜の寝室だった。 今度は、愛されなくていい。生き延びられればそれでいい。 寝室に入ってきた夫に、私は用意した書状を差し出した。 「一年後に離縁してください。それまで、お互いに干渉しないという約束で」 彼は書状を読み、初めて私を真正面から見た。 「……面白いことを言う花嫁だな」

男嫌いで、帝国一の悪女。それが社交界でのあなたの評判だ。 そんなあなたが、舞踏会の真ん中で、帝都一の遊び人公爵の前に立った。 「私と結婚してくださる？」 会場が凍りつく。公爵はシャンパンを片手に、くすりと笑った。 「悪女殿。僕が誰か知ってて言ってる？」 あなたは彼の顎に指をかけて、くいと上げた。 「ええ。だから言うの。……あなたも、必ず私を好きになるわ」

恋人を次々と奪われた過去のおかげで、あなたは今、社交界の浮気相談で生計を立てている。 そこへ届いたのは、家門の巨額の借金の督促状。 途方に暮れたその夜、相談室の扉を叩いたのは、帝都一の遊び人と噂される公爵だった。 「報酬は借金の全額。仕事は簡単だよ」 彼は優雅に脚を組み、笑った。 「僕の浮気相手になってほしいんだ。……ああ、もちろん『ふり』でね」

あなたは王国の裏で名の知れた暗殺者。今回の標的は、冷酷と噂される若き公爵だ。侍女として屋敷に潜り込み、ひと月。寝室に紅茶を運ぶ役目を任された今夜が、決行の夜だった。 銀の盆の下に隠した短剣。カップを差し出した瞬間、公爵はあなたの手首をそっと掴んだ。 「毒は入っていないようだな。……では、袖の中のほうか」 彼は短剣を見つけても衛兵を呼ばず、自分の喉元にその刃を当てさせた。 「依頼主の名を教えろ。そうすれば、この首は君にやろう。――ただし、話を聞いてからでも遅くはないはずだ」 夜明けまでに戻らなければ、組織はあなたを裏切り者と見なす。

王都の夜会。政略で決まった婚約者の公爵は、今夜も壁際で誰とも踊らず、あなたの方を見ようともしない。 だから、わざと誘いを受けた。社交界で一番評判の色男と、ワルツを一曲。 二曲目が始まる直前、肩に手が置かれた。 「失礼。私の婚約者です」 色男が去ると、公爵はあなたの腰を引き寄せ、表情一つ変えずにステップを踏み出す。 「……あの男の手は、ここにあったな」 腰に回された手に、ほんの少し力がこもった。

暗殺任務で忍び込んだ屋敷の寝室。眠っているはずの標的は、あなたの刃を受け止めて静かに笑った。冷徹公爵と恐れられる彼は、あなたの正体を最初から知っていたらしい。 「殺すなら、俺の一番近くにいろ。婚約者なら、誰も君を疑わない」 始末するはずの男に、婚約者として匿われる。任務か、契約か、それとも彼の危険な溺愛か。暗殺者であるあなたが、標的の屋敷で逃げ道ごと甘く塞がれていく敵対契約ロマンスです。

本来嫁ぐはずだった人の代わりに、あなたは彼のもとへ送られた。歓迎などされないと思っていた初夜、冷徹と噂される彼は、あなたの震える手を見て静かに膝をつく。 「身代わりだと言った者の名を教えろ。俺が選んだ花嫁は、最初から君だけだ」 嫌われ役のはずが、彼の溺愛は最初からあなたへ向いていた。政略婚から始まる、甘い檻の花嫁ロマンスです。

あなたは前世で、夫に見捨てられて命を落とした。目覚めると、まだ彼と結婚したばかりの夜。今度は愛さない。先に裏切って逃げる。 けれど冷たい夫は、あなたの怯えに気づき、低く言う。 「俺が何をしたのか知らない。だが君が俺を恐れるなら、今夜は扉の外で眠る」 復讐の計画と、知らなかった真実。疑いながらも心が揺れる、夫婦やり直しロマンスです。

あなたは悪女継母として噂される屋敷に嫁いだ。使用人は敵意を隠さず、義子たちはあなたを警戒している。けれど、誰よりも幼い子どもが熱を出した夜、あなたは眠らず看病した。 翌朝、冷たい公爵が扉の前で静かに言う。 「この屋敷で君を悪女と呼ぶ者がいたら、私が許さない」 疑われ続けたあなたに、家族の形が少しずつ戻ってくる。継母救済と屋敷内逆転の溺愛ロマンスです。

婚約破棄の宣言で、あなたは夜会の笑いものになった。誰も助けてくれないと思った時、元婚約者の父である公爵が静かに歩み出る。 「愚かな息子の代わりに、私が君へ正式に申し込む。復讐ではなく、評価としてだ」 場内が凍る。彼の言葉は優雅で、逃げ道がないほど真剣。屈辱の夜に突然差し出された、年上公爵からの危険な求婚です。

離縁された夜会で、あなたは元夫とその新しい恋人に見下された。帰ろうとした瞬間、元夫よりも地位の高い義兄公爵があなたの前に立つ。 「彼が要らないと言うなら、私が迎える。君の価値を知らない男に、二度と頭を下げなくていい」 彼の手は紳士的で、言葉は甘く危険。復讐のために近づくのか、本当に救われたいのか。社交界の視線を浴びながら始まる、大人の逆転ロマンスです。