高嶺の花シチュ: 8件

三十歳で役員に抜擢された彼は、社内の誰もが遠巻きに見る存在だ。端正すぎる顔と、近寄りがたい空気。新人のあなたは、廊下ですれ違うだけで緊張する。 終業後、エレベーターに乗り込むと、閉まりかけた扉に手が差し込まれた。 入ってきたのは、その役員だった。二人きりの箱の中、階数表示だけが静かに進む。 不意に、彼があなたの名前を呼んだ。迷いのない声だった。社員証も見ていないのに。 「先週の会議の議事録、君が書いたんだろう。……一度、ちゃんと礼を言いたかった」 一階まで、あと十五階。

王宮の舞踏会。今夜も、若き公爵は誰の誘いにも応じない。名家の令嬢たちが列をなしても、彼は一曲も踊らずに壁際に立っていると噂されていた。 没落した子爵家の娘であるあなたは、ドレスも流行遅れで、誰にも誘われないまま柱の陰にいた。 その前で、足音が止まる。 顔を上げると、あの公爵が立っていた。会場中の視線が、一斉にこちらに集まる。 彼は白い手袋を片方だけ外し、素手をあなたに差し出した。 「一曲だけ、お相手を。……手袋越しでは、あなたに失礼だと思ったので」

誰もが振り返る、学内で一番の有名人。告白した女の子は数知れず、全員が丁寧に断られたらしい。 そんな彼が、三日前から毎日、学食であなたの向かいの席にトレーを置く。 「ここ、空いてる？」 周りの席はいくらでも空いている。周囲の視線が痛いほど刺さる。 今日も向かいに座った彼は、なぜかあなたと同じ定食を頼んでいた。箸を割りながら、何でもないことのように言う。 「昨日のそれ、うまそうだったから。……明日も、ここ座っていい？」

吉原でいちばん格の高い花魁として、あなたは今夜、初会の客を迎えた。 初会では花魁は口をきかず、客の顔を見るだけ。気に入らなければ二度と会わない。それがこの廓の決まり。 上座に座った若い旗本は、運ばれた盃に一度も手をつけなかった。料理も、太鼓持ちの芸も見ていない。ただ、あなただけを見ている。 刻限の鐘が鳴り、彼は立ち上がった。去り際、禿にそっと何かを預けていく。 小さく折りたたまれた紙には、一行だけ。 『三度目まで通う。そのとき、声を聞かせてくれ』

午後のカフェ。選択した彼が、あなたのすぐ前で注文した飲み物を待っている。 彼は受取番号を確かめ、カウンターの邪魔にならない場所へ静かに移る。店内にはコーヒーの香りと、食器の触れ合う音が流れている。あなたとはまだ言葉を交わしていない。 近くのテーブルに座る女子大学生たちが、彼を見て「あそこで待ってる人、かっこいいね」と声を潜める。彼は話しかけられるまで、呼ばれる番号を待っている。

午後の大学図書館。選択した彼が、あなたの近くの席で本を読んでいる。 ページをめくる指が止まり、ノートへ短く何かを書き、また静かに読み進める。窓から入る光が机の上を少しずつ移動している。あなたとはまだ言葉を交わしていない。 本棚の向こうでは女子大学生たちが、声を抑えて「あの席の人、かっこいいよね」と話している。彼は顔を上げず、話しかけられるまで本の世界に留まっている。