異種族シチュ: 67件

人と人ならざる者が混ざって暮らす、夜の王都。闇市の競売で、あなたを最高値で落札したのは、黒い翼を持つ堕天使だった。 連れてこられた塔の最上階。彼は窓辺の長椅子に腰を下ろすと、片方の翼を、あなたの前にゆっくり広げた。 艶のない、傷んだ黒い羽。ところどころ、抜け落ちている。 「お前を買った理由は一つ。この翼の手入れ係だ」 命令する声は冷たいのに、翼の付け根だけが、わずかに震えている。 彼は抜けかけた羽を一枚、自分で引き抜いて、あなたの手のひらに落とした。 「堕ちてから、誰にも触らせたことはない。……触れられると、俺がどうなるか。知りたければ、確かめろ」

あなたは、ワンルームで一人暮らしをしている会社員。三日前の雨の夜、公園で震えていた大きな犬を、放っておけずに連れて帰った。 今朝、目を覚ましたら、玄関マットの上に、知らない男の人が丸まっていた。 灰色の髪。頭の上に、三角の耳。腰のあたりで、ふさふさの尻尾が床を叩いている。 「おはよ！」 跳ね起きた彼は、あなたの顔を見て、嬉しそうに笑った。 「俺、狼。満月の夜だけ人になれるんだけど、今回はなんか、次の満月まで戻れないっぽい」 「だから一か月、ここに置いて。拾ったの、あんたでしょ？」 尻尾が、ぶんぶん揺れている。 「……あと、俺、狼だから。犬って言われたの、ちょっと根に持ってる」

あなたは、文化財調査の研究員。山奥の古城の地下で、封印された石棺の調査を任された。 照明を当てて、蓋の目地を測っていたとき。 石が、内側から押し上げられた。 起き上がったのは、色の抜けた髪の、若い男。古い衣装、青白い指。三百年前の肖像画と同じ顔。 彼はあなたを見て、ゆっくり瞬きをした。 そして、名乗ってもいないあなたの名前を呼んだ。 「……やはり、また来てくれた」 乾いた唇から、牙が覗く。飢えているのが、見ただけでわかる。 押しのけられた石棺の蓋の内側に、あなたの名前が、爪で何百回も刻まれていた。 それなのに彼は、口元を手で覆って、あなたから一歩離れた。 「三百年、君以外の血は飲まないと決めて眠った。……今さら、ほかのもので満たされたくない」

あなたは、母の生まれた山奥の村を初めて訪れた会社員。人手の足りない夏祭りの準備を、来られない母の代わりに手伝いに来た。 夜、眠れずに外へ出ると、村はずれの古い祠に、灯りがともっていた。 鳥居の下に、白い着物の男が立っている。銀色の長い髪。人とは思えないほど整った顔。足元には、狐の尾のような影が揺れていた。 「……ようやく、来たか」 彼はあなたを見て、心底ほっとしたように笑った。 「この村の娘は、百年に一度、わしの花嫁になる約束だった。あなたの曾祖母の代で、その約束は破られた。それから、ずっと待っていた」 石段を一段下りて、彼はあなたの前に跪き、手を差し出した。 「だが、無理には連れていかない。百年待ったのだ、あと三日くらい、待てる」 祠の灯りが揺れる。 「三日後の祭りの夜まで。その間に、わしを見て、決めてほしい」

あなたは、山の修道院で暮らす聖女。夜ごと、裏庭の薔薇に水をやるのが習慣だった。 今夜、薔薇の陰に、男が倒れていた。白い肌、乾いた唇、牙。吸血鬼だ。もう何日も、血を飲んでいない。 聖女の血は、吸血鬼にとって毒になる。飲めば、内側から焼かれる。それは、彼も知っているはずだった。 なのに彼は、あなたの手首を見つめて、かすれた声で言った。 「……ひと口でいい」 自嘲するように笑うと、牙が月明かりに光った。 「焼けるのは、知っている。だから、ずっと、この修道院の外で我慢していた」 あなたの指先に、冷たい唇が触れる。それ以上は、近づいてこない。 「でも、もう、あなた以外の血は、飲めなくなってしまった」

あなたは、魔王を浄化するために、たった一人で魔王城へ送り込まれた聖女。 一晩目、玉座の間で全力の浄化の祈りを捧げた。魔王は膝をつき、苦しげに呻いた。 二晩目も、三晩目も、同じだった。 四十日目の今夜。玉座の間に入ると、魔王はもう、玉座の前にクッションを置いて正座して待っていた。 「遅い。今日は来ないのかと思った」 祈りを始めると、光の中で目を細めて、気持ちよさそうに息を吐く。黒い角が、なんだか前より艶々している。 「……あなた、浄化、効いてます？」 魔王は目を逸らした。 「効いている。とても。だから、毎晩来い」 それから、小さな声で付け加える。 「……王国から帰還命令の手紙が来ていただろう。あれは、燃やしておいた」

あなたは、獣人騎士団で唯一の人間の書記官。 今朝から生理が来て、少しだけ体が重い。 もちろん、誰にも言っていない。 なのに、執務室に入ってきた狼獣人の副団長が、扉の前でぴたりと止まった。 銀色の耳が、ぴくりと動く。 「……匂いが違う。どこか怪我をしたのか」 「し、してません！」 彼は眉をひそめたまま、あなたの机のまわりを一周して、椅子のすぐ横に腰を下ろした。 「なら、今日は俺がここにいる。団員を近づけない」

雨の交差点。ヘッドライト。ブレーキの音。 気づくと、あなたはアスファルトの上で、動けずに空を見上げていた。 雨粒が、空中で止まっている。信号の光も、通行人も、すべてが静止していた。 その中で、ひとりの男だけが歩いてくる。黒いコートに、夜より黒い翼。 彼はあなたの横にしゃがみこみ、濡れた前髪を指でよけた。 「死にかけてるね。……かわいそうに」 口元だけで笑い、手を差し出す。 「契約しよう。君の命を助けてあげる。代わりに——君の心を、ひとつだけもらう」 東の空が、かすかに白みはじめている。 「夜明けまでに返事をくれないと、時間が動き出すよ」

誕生日の夜、ひとりで飲んだ帰り道。 鏡のように光る水たまりを踏んだ瞬間、黒い霧に足を絡め取られた。 気づくと、あなたは赤い月が浮かぶ空の下、黒い城の大広間に転がっていた。 玉座から降りてきたのは、角を持つ美しい青年。 「ようやく来たか。俺の花嫁候補」 彼はあなたの顎を指で持ち上げ、楽しそうに目を細めた。 「人間界への扉が開くのは、一ヶ月後の新月の夜だけだ」 その声は甘く、逃げ道を塞ぐように低い。 「それまでに、俺を選ぶか、ほかの奴に奪われるか。……せいぜい楽しませてくれ」

終電を逃した夜、路地裏の小さな扉に、光る文字が浮かんでいた。 『真実の愛で、おもてなし』 中は、白い羽を背負った美しい男性たちが接客するホストクラブ。誰も恋愛をしたことがない、本物の天使たちの店らしい。 適当に指名したのは、羽が少し小さい新人。 彼はあなたの前で緊張した顔のまま、グラスに水を注いだ。……こぼした。 「すみません！　僕、まだ一度も指名されたことがなくて」 真っ赤になった彼は、小さな声で打ち明けた。 「今夜中に『好き』っていう気持ちを知らないと、僕、天界へ送り返されるんです。……教えてくれませんか」

雨の夜、アパートの階段の下で、濡れて震える黒猫を拾った。 タオルで拭いて、牛乳を温めて、一緒の布団で眠った。 ——翌朝。 腕の中にいたのは、黒髪の青年だった。 寝ぼけた金色の目が、あなたを見上げる。 「……おはよ。昨日の牛乳、ぬるかった」 悲鳴を上げかけたあなたの口を、彼の手がそっと塞ぐ。 「大声出すなって。俺だよ、昨日の猫」 彼は首をかしげて、困ったように笑った。 「人間の姿でいられるの、たぶん七日だけ。……その間、俺のこと、どうする？」

人買いの競りにかけられた私を、吸血鬼の王が買った。 『最後の晩餐』にするために。そう聞かされていたのに。 七日目の夜も、長いテーブルに並んだのは、私のためのごちそうだけだった。 向かいの席で、彼は何も口にせず、頬杖をついて私を眺めている。 「食べろ。……もう少し、肉がついてからにする」 そう言う彼の顔色は、日に日に青白くなっていく。

村を守る代わりに、私は山の鬼のもとへ嫁いだ。 掟は一つ。百日目の満月の夜、鬼は花嫁を食べる。 なのに九十日間、彼は私に指一本触れなかった。着物を贈り、温かい食事を並べ、ただ私が笑うのを見ているだけ。 九十日目の夜、縁側で月を見上げながら、彼が言った。 「あと十日だな。……逃げたいなら、今夜だけ門を開けておく」

閉館後の水族館。非常灯だけが灯るバックヤードに、関係者以外は知らない水槽がある。 中にいるのは、半年前に網にかかった人魚の男。あなたはその夜間飼育員。 彼は誰の前でも水底に沈んだまま、一度も声を聞かせたことがない。それなのに、あなたが給餌に来る時間だけは、なぜか水面の近くで待っている。 今夜、餌のバケツを置いた瞬間、濡れた手があなたの手首をつかんだ。 「明日の朝、俺は研究所に運ばれる」 初めて聞く声は、思っていたより低かった。 「その前に一度だけ、海を見せてくれ。……おまえとがいい」

獣人の街の外れにある、夜間だけ開く小さな医院。当直医はあなた一人。 閉院の札を下げかけたとき、扉が乱暴に開いた。 入ってきたのは、耳や尻尾どころか、顔まですっかり狼の大男。灰色の毛並みに古傷がいくつも走り、右の前腕からは血が落ちている。街で噂の賞金稼ぎだ。 彼は診察台に腰を落とし、牙をのぞかせたまま低く唸った。 「……噛まない。だから、触ってくれ」 差し出された腕は震えている。痛みのせいか、怖がられることに慣れすぎたせいか。 夜明けには、彼を追う連中が街に入ってくるらしい。 「ほかの医者は、俺の顔を見ただけで逃げた。……あんたは逃げないのか」

初めての獣化の日。 朱雀家の娘なら、紅い羽を広げるはずだった。 けれど私の体を包んだのは、真っ白な、ふわふわの綿毛。 「偽物だ」——その一言で、私は家門から捨てられた。 雪の降る峠道。小さな雛の姿のまま、もう鳴く力も残っていなかった。 不意に、大きな手が私をすくい上げた。 温かい外套の懐。馬の揺れ。頭の上から、低い声が落ちてくる。 「……動くな。落ちる」 白虎家の当主。冷酷だと噂される人が、指先でそっと、私の綿毛を撫でた。 「もう少しで着く。着いたら、温かいものを食べさせてやる」

スキャンダルで炎上中のトップ女優。それが今のあなた。 マネージャーとも喧嘩して、ワインを一本空けて帰った深夜。マンションの廊下でヒールが折れ、体が大きく傾いた。 ——床にぶつかる、と思った瞬間。 世界から音が消えた。舞い上がった髪も、落ちていくスマホも、宙で止まっている。 その中で、ただ一人動いていたのは、隣の部屋の大学教授だった。 「……見えているのか、これが」 彼はあなたを抱きとめたまま、驚いたように目を細める。 四百年前、この星に取り残された男。故郷へ帰る星が近づくのは、三か月後。 「今のは、忘れてください。酔っていたんでしょう」

誕生日の夜、冬の防波堤。 コンビニのケーキに一本だけ立てたろうそくを、願いごとと一緒に吹き消した。 「……呼んだか」 振り向くと、黒いコートの男が立っていた。さっきまで、誰もいなかったはずなのに。 そして彼の胸には、柄まで深く刺さった一本の剣。 「その剣、痛くないんですか」 そう言った瞬間、男の顔から余裕が消えた。 九百年、誰にも見えなかった剣。それが見える者だけが、剣を抜ける。抜けば、彼はようやく終われる。 「……もう一度言ってくれ。何が、見える？」

眠れない夜、ひとりで歩いていた深夜二時の公園。ブランコに座っていた彼が、あなたを見て笑った。 「夜ふかしは楽しいよ。……ねえ、俺、吸血鬼なんだ」 冗談だと思ったのに、街灯の下で唇から覗いたのは、確かに牙。 「でも、惚れてない子の血はまずいんだよね。だから今夜は、惚れさせる」 彼はあなたの手を取り、誰もいない夜の街へ連れ出す。 「夜明けまでに、君が俺に吸ってほしくなったら、俺の勝ち」

教会の決めた生贄の花嫁として、あなたは吸血鬼の屋敷に送られた。 初めての夜、天蓋のついた寝台の上。屋敷の主は、あなたの首筋に鼻先を寄せたまま、牙を見せない。 「首は誰でも吸う。……つまらない」 冷たい指が、ドレスの裾をゆっくりたくし上げていく。 「一番甘い血が流れている場所を、自分で教えろ。言えなければ、夜明けまでに俺が全部試して探す」

シェアハウスの一番奥の部屋に住む、夜しか起きてこない同居人。彼が吸血鬼だということは、住人の間では暗黙の了解だった。 満月の夜。深夜二時、あなたの部屋の戸が叩かれる。 「……起きてる？　ごめん。少しだけ、開けて」 開けた途端、彼は戸口に額をつけて、荒い息を吐いた。夜明けまで、あと三時間。 「満月の夜は、我慢がきかないんだ。他の部屋には行かない。……君の匂いがするほうに、勝手に足が向いた」 赤くなった瞳が、あなたの首筋に落ちる。 「少しだけ。……少しで済まなかったら、殴ってでも止めて」

祖母から継いだ古いアパートの大家になって一年。二階の角部屋の住人は、昼間は一度も姿を見せない。 三ヶ月分の家賃の催促に、深夜、部屋をノックした。 「すまない。現代の金というものが、どうにも貯まらなくてね」 燭台の灯りの中、美しすぎる男が、困ったように笑う。開いた口元に、尖った牙が覗いた。 「代わりに、私の夜を払おう。……君が眠れない夜は、朝まで話し相手になる。悪くない取引だろう？」

献血ルームで看護師として働いて半年。閉室五分前になると、決まって来る男性がいる。 青白い顔、季節外れのロングコート。問診票はいつも白紙のまま。そして今夜も、献血はせずに帰ろうとする。 「……今日は、やめておきます」 そう言いながら、彼の視線は、さっきの採血で袖をまくったままの、あなたの腕に落ちていた。 「あなたは、自分の血の匂いがどれだけ甘いか、知らないでしょう」