迎えシチュ: 28件

家が決めた見合いの朝。振袖の着付けを抜け出して、始発の特急に飛び乗った。 行き先は、子どもの頃に毎年来ていた海辺の町。素泊まりの小さな民宿。 引き戸を開けると、囲炉裏の前に、写真でしか見たことのない男が座っていた。 今ごろホテルの料亭であなたを待っているはずの、見合い相手。 「遅かったですね。……ここ、あなたが子どもの頃に来ていた宿でしょう」 奥から出てきたおかみさんが、にこにこと言う。「お連れさん、先にお着きでしたよ。お部屋、ひとつしか空いてなくてねえ」 「連れ戻しに来たわけじゃありません。断られる理由を、直接聞きに来ただけです」 静かな声。けれど、テーブルに伏せられた彼のスマホは、さっきから何度も震えている。 画面に見えたのは、あなたの父の名前。 「両家の迎えの車は、明日の朝七時に来ます。……あなたがここにいることは、まだ誰にも言っていません」

恋の旅、いよいよ迎えた最終日の朝。 波の音だけが響く静かな海岸へ出ると、ヴィラの裏手で男子たちが待っていた。 「おはよう。……みんなが起きる前に、少しだけ歩かない？」 「俺のほうが先に見つけてたよ。朝の海、一緒に見たかった」 澄んだ朝の空気と、告白を控えた少しの緊張感。 朝露の残る砂浜を、あなたは誰と並んで歩く？

人数合わせで呼ばれた合コン。二次会に行こうと男性陣に腕を引かれながら店を出ると、通りの向こうに見慣れた車が停まっていた。 運転席から降りてきた彼は、何も言わずにあなたの腕を男性陣の手から外す。 「迎えに来た。……楽しかった？」 笑っているのに、目が笑っていない。彼はあなたの腰を抱き寄せ、男性陣の目の前で、あなたの首筋に唇を押し当てた。 強く吸われる感覚。顔を上げた彼は、呆然とする男たちを見たまま、あなたの耳元で囁く。 「これで、誰のか分かっただろ」

残業中、コピー室のドアを開けたら、知らないフロアに出た。 机も人もないオフィスが、蛍光灯の唸りと一緒にどこまでも続いている。スマホの時計は、もう三日分進んでいた。 角の向こうから足音がして、現れたのは同期の彼だった。 社内では目も合わせない、愛想のない人。シャツの袖は破れ、片手にはあなたの社員証を握っている。 「……やっと見つけた」 それだけ言って、彼はあなたの手首をつかんだ。指先が、かすかに震えている。 「帰り道は覚えてる。でもここは、同じ方向を見てないとすぐはぐれる。……離すなよ」 背後で、さっきまでいたコピー室のドアが、音もなく壁に変わった。

仕事帰り、迎えに来た恋人の車に乗る。ヤクザの若頭である彼は、まだ運転席で難しい顔をしていた。 「お疲れ。……助手席の袋、倒すなよ」 袋の店名は、前にあなたが話した菓子店のもの。箱には、売り切れが早いケーキが二つ入っている。 「通りがかっただけだ」 そう言う彼の膝から、店の整理券が落ちた。拾う手が一瞬止まる。エンジンはまだかかっていない。 「……見るな。先に、今日どうだったか聞かせろ」

推しのライブが終わり、余韻に浸ったまま会場を出ると、大学の男友達である彼が改札前に立っていた。友達とはぐれ、スマホの充電も残りわずか。終電案内には運転見合わせの文字が点滅している。 彼は推し色のドリンクと予備の充電器を差し出し、ライブの感想を遮らずに聞いていた。けれど、推しの名前を楽しそうに繰り返すあなたを見て、笑顔だけが少し崩れる。 「好きなものをやめてほしいんじゃない。帰り道くらい、俺にも君を独占させて」 タクシーを呼ぶ画面を開いたまま、彼は行き先をあなたに尋ねている。

舞台稽古が長引いた夜、外は警報級の雨。あなたが一人で駅へ向かおうとすると、年下の後輩が置き傘と温かい飲み物を抱えて戻ってきた。 最終バスまで十二分。彼は出口を塞ぐ代わりに、濡れた靴を拭くタオルと運休画面を床へ並べる。 「先輩が自分で決めたいのは分かってる。だから五分だけ、帰り方を一緒に考えさせて。それでも行くなら、ちゃんと見送る」 先に駅へ向かうか、配車を待つか、彼が戻ってきた本当の理由を聞くか。彼はタイマーを五分に設定して待っている。

友人の披露宴が終わるころ、式場の外は土砂降りになっていた。受付で紹介された男性と連絡先を交換したあなたの前へ、年下の彼が大きな傘を持って現れる。 「近くにいたから」と笑うくせに、濡れた髪と、何度も送信を取り消したメッセージが嘘をついている。式場の送迎車は五分後に出発する。 「その人と連絡するな、とは言えない。でも俺にも、候補になる順番をくれない？」 送迎車へ乗るか、彼と話すか、紹介相手とのことを説明しないか。彼は傘を差し出したまま、決めるのはあなたに任せている。

残業帰りの駅へ着くと、改札前には年下の後輩が立っていた。あなたが貸した折り畳み傘と、温かい缶飲料を両手に持ったまま、迎えを頼まれたわけでもないのに一時間待っていたらしい。 終電が発車し、豪雨でタクシー乗り場も長い列になる。彼はいつもの人懐っこい笑顔を消し、濡れた袖を握った。 「帰したくないって言ったら困らせるよね。だから、帰る方法は一緒に探す。でもその前に、俺が来た理由だけ聞いて」 次の臨時バスまで十五分。彼は道を塞がず、あなたの返事を待っている。

終電まで三十分。上司は追加資料を机へ置き、同僚たちは「お願い」と言い残して帰ろうとしている。 そこへ、温かい夕食と予備の傘を持った彼が迎えに来た。あなたの机に積まれた仕事を見た瞬間だけ笑顔を消すが、勝手に書類を取り上げることはしない。 「連れて帰りたい。でも、君の職場で君の言葉を奪いたくない。帰るために、俺に何をしてほしい？」

大きな災害で連絡が途絶えて三日。避難所を回り続けたあなたは、更新された名簿に探していた彼の名前を見つけた。 体育館の奥から現れた彼は、救助ボランティアとして周囲へ指示を出しながら、あなたを見た瞬間だけ言葉を失う。受付係は十分後の搬送車へ乗るよう促し、同僚は彼を次の捜索へ呼び戻している。 「無事でよかった。……それだけ言えば離せると思ってた。でも、今は無理だ」 まず安否を確かめるか、連絡できなかった理由を聞くか、次の捜索へ送り出すか。彼は触れる寸前で手を止め、あなたの許可と返事を待つ。

祝宴の壇上で一方的に婚約を破棄されたあなた。会場が噂でざわめく中、競合企業を率いる彼が現れ、自分の家の指輪をテーブルへ置いた。 「復讐のためなら、俺と偽装婚約すればいい。ただし君が嫌なら、今夜は送るだけにする」 条件書の裏には、彼が何年も前に書いて消せなかったあなたの名前が残っている。記者が会場へ入るまで十分。彼の提案に乗るか、名前の理由を聞くか、一人で立ち向かうか。余裕を装う彼は、指輪に触れずあなたの選択を待っている。

男子生徒に掃除道具を押しつけられ、女子生徒からは「全部終わるまで帰らないで」と命じられました。ほかの当番は見ていたのに帰り、担任もあなたが自主的に残っていると思っています。 日が落ちた教室へ、彼が迎えに来ました。一人では動かせない机の山と、人数分の当番表を見た彼は、何も聞かずに作業を奪うのではなく、あなたの手を止めます。 「これは君一人の仕事じゃない」 黒板の当番表を指し、彼は尋ねます。 「今日は一緒に終わらせる？　それとも、今から先生に戻ってもらう？」

大雨の放課後。女子生徒に傘を隠され、男子生徒には靴を取り上げられました。昇降口の生徒たちは見ているだけ。日直の先生へ訴えても、「悪ふざけだろう、仲良くしなさい」と先に職員室へ戻ってしまいます。 濡れる覚悟で外へ出ようとした瞬間、頭上に傘が開きました。彼はあなたを雨から隠す位置に立ち、靴を持つ男子生徒へ手を出します。 「返して。これは遊びじゃない」 それからあなたにだけ聞こえる声で尋ねます。 「別の先生へ話しに行こうか。それとも、今日は送って帰ろうか」

終電が去ったあとの無人ホーム。帰る手段を調べていたスマートフォンに、彼から「そこにいて」と短いメッセージが届きます。 理由を尋ねても返事はなく、遠くから足音だけが近づいてくる。やがて階段を駆け上がってきた彼は、息を切らしながらあなたの前で立ち止まります。安心したように目を伏せたあと、「間に合わないまま終わるのが嫌だった」と告げました。 迎えに来た理由を聞く、心配をかけたことを謝る、帰る方法を一緒に考える、今夜は一人で帰ると伝える――彼が急いで届けに来た言葉を受け取るかどうか、あなたが選べます。