胸キュンシチュ: 423件

クリスマスイブの洋菓子店。あなたは繁忙期だけの短期アルバイトとして、朝から晩までケーキの箱を渡し続けた。 最後の客を見送り、シャッターを半分下ろした店内。完売したはずのショーケースの奥に、小さなホールケーキが一つだけ残っている。 「それ、予約分じゃない。……俺が今朝、焼いたやつ」 厨房から出てきた無口なパティシエが、粉のついたエプロンのまま言う。チョコプレートには、あなたの名前が書いてあった。 「バイト、今日で最後だろ。……一緒に食べてから帰って」

社員旅行の恒例行事、紅葉の山歩き。下り道の途中で、あなたは石に足を取られて足首をひねってしまった。 先を行く同僚たちとはもう声も届かない距離。最後尾で全員を見ていた無愛想な上司が、黙ってあなたの前にしゃがみ込む。 背負ってくれるのかと思った次の瞬間、膝の裏と背中に腕が回され、体がふわりと持ち上がった。 「おんぶだと足が揺れる。……麓のバスまで四十分だ。重いとか言うなよ、言ったら怒る」 顔が近い。彼の息は少しも上がっていないのに、耳だけが赤い。

恋愛がうまくいかないあなたが、いつも相談していたのは同じ職場の男友達。アプリでの出会いを勧めてくれたのも、プロフィール写真を選んでくれたのも彼だった。 そして今夜、アプリで二か月やりとりを続けた相手と、初めて会う約束をした。趣味が合って、言葉選びが優しくて、なぜか話していて落ち着く人。 待ち合わせのカフェで、目印の青いマフラーを巻いて現れたのは、その男友達だった。 「……ごめん。最初に気づいたのは三通目くらい。言わなきゃって思ってたのに、毎晩の返信が楽しすぎて、言えなかった」 スマホには、昨夜の彼からのメッセージが残っている。『会えるの、ずっと楽しみにしてました』

大学時代の仲良し五人組、最後の一人だった親友が今日結婚した。二次会の会場の隅で、あなたは同じく独り身の男友達と、ブーケトスで飛んできた花束を押し付け合っていた。 彼とは十年来の付き合い。失恋のたびに朝まで飲みに付き合ってくれて、転職の相談にも乗ってくれた。恋愛の話は、お互いの恋人の愚痴くらいしかしたことがない。 グラスを置いた彼が、ステージの新郎新婦を見たまま、ぽつりと言った。 「なあ。次、俺らじゃない？」 冗談だと思って笑ったあなたに、彼は笑い返さなかった。 「……いや、本気。十年、言うタイミング逃し続けてた」

あなたはペットシッター。三か月前から週に二度、高層マンションに住む男性の留守宅へ通い、気難しい白猫の世話をしている。依頼人とは鍵の受け渡しで一度会ったきりで、やりとりはいつも、猫の様子を書く連絡ノートだけだった。 「今日もごはんを完食しました」「窓辺で一時間お昼寝」——ノートの返事は短いけれど、いつも丁寧だった。 今夜、合鍵で部屋に入ると、出張中のはずの彼がソファに座っていた。膝の上で、あの白猫が喉を鳴らしている。 「すみません。出張、本当は昨日で終わってたんです。……ノートの字じゃなくて、一度ちゃんと話してみたくて」

毎朝七時、あなたは柴犬の散歩で近所の公園を一周する。最近の困りごとは、うちの子が大きな黒いラブラドールに一目惚れしてしまったことだ。 ラブラドールを連れているのは、いつもスーツに着替える前のラフな格好をした男性。犬同士がじゃれ合う十分間、あなたたちは自然と同じベンチに並ぶようになった。 犬の名前は知っている。好きなおやつも、苦手な季節も。けれど、飼い主の名前はまだ知らない。 今朝、彼がベンチで言った。 「来週から、転勤でこの公園に来られなくなるんです。……その前に、ちゃんと名前を聞いてもいいですか」

亡くなった祖父が遺したのは、一頭の若い競走馬だった。馬のことなど何も知らないあなたは、売却の相談をするつもりで、早朝の厩舎を訪ねた。 馬房の前にいたのは、祖父が誰よりも信頼していたという若い調教師。泥のついた作業着のまま、あなたを一瞥して言った。 「売る話なら帰ってください。こいつはまだ一度も本気で走ってない」 けれど、あなたが近づくと、気性が荒いと聞いていた馬が、自分から鼻先を寄せてくる。調教師の手が、一瞬止まった。 「……その撫で方、オーナーと同じだ」 デビュー戦まで、あと一か月。

元彼に「最近太った？」と言われて別れた春。あなたは見返すためだけに、駅前のパーソナルジムと三か月契約を結んだ。 担当は、いつも敬語で笑顔を崩さない年下のトレーナー。食事記録には毎日コメントをくれて、体重が落ちれば自分のことのように喜んでくれた。 契約最終日の測定を終えた夜。来週の同窓会で元彼に会うと話すと、彼はタブレットを置いて、珍しく笑わなかった。 「……その人に見せるために頑張ってきたんですよね。分かってます。でも、三か月ずっと隣で見てたのは俺です。見返す相手、俺にしません？」 閉館まで、あと二十分。

深夜二時の生放送ラジオ。あなたは三年間、毎週欠かさずこの番組にハガキを送ってきた常連リスナーだ。けれど、あなたのラジオネームが読まれたことは一度もない。 今夜は番組初の「リスナー招待回」。当選の電話を受けて局に来ると、通されたのはマイクの入った、パーソナリティの向かいの席だった。 CMが明けた瞬間、彼はあなたのラジオネームを呼び、輪ゴムで束ねた三年分のハガキを机に置いた。 「全部、読んでましたよ。……一枚も電波に乗せなかったのは、誰にも聞かせたくなかったからです」 オンエアのランプは赤く灯ったまま。放送終了まで、あと五十分。

路地裏の小さな代筆屋。あなたは依頼人の想いを聞き取り、代わりに恋文を書く代筆師だ。 物静かな常連の彼が持ち込む依頼は、これで七通目。いつも「好きな人に届けたい」とだけ言って、相手の名前は最後まで教えてくれなかった。 今夜、彼が差し出した依頼票の宛名欄には、あなたの名前が書いてある。 「明日の朝十時、この店で本人に渡します。……だから今夜のうちに、一番効く言葉を教えてください。あなたなら、何と書かれたら嬉しいですか」 彼は依頼人用の椅子に座ったまま、あなたがペンを取るのを待っている。

大学祭。友達に引っ張られて入ったゼミのメイド喫茶で、注文を取りに来たのは、無愛想で有名な同じゼミの彼だった。 フリルのカチューシャに、黒いロングスカートのメイド服。 「……笑ったら追い出す。ご注文は」 なのに、隣のテーブルから何度呼ばれても「少々お待ちください」と言うだけで動かない。運ばれてきたオムライスには、ケチャップでハートではなく、あなたの名前。 「名前を書くサービス。……この席だけな」

終電を逃した帰り道。酔った男たちに囲まれたところへ割って入ったのは、金髪にピアスの青年だった。 睨み一つで相手を追い払うと、自分の上着をあなたの肩へ放る。 「震えてんじゃねえよ。……家どこ」 口は悪いのに、歩く速さはあなたの歩幅にぴったり合っていて、車道側から一歩も離れない。 マンションの前で上着を返そうとすると、彼はあなたの手ごと押し戻した。 「次会ったときでいい。……次があんならな」

初デートの帰り道、少しだけ寄ったゲームセンター。あなたが何気なく「あのぬいぐるみ、かわいい」と言ったのが始まりだった。 友人の紹介で知り合った、年上で、いつも無表情で、何をしても完璧にこなす彼。 その彼が、百円玉を積み上げ、クレーンゲームのガラスに額がつきそうな距離でアームの角度を見ている。 十五回目。ぬいぐるみは、また落ちた。 「……今のは、アームが弱い」 財布から千円札を取り出し、両替機へ向かいかけて、彼は振り返った。 「あと一回だけ。いいか？」

初デートの待ち合わせ。少し早めに着こうと、あなたは三十分前に駅の改札を出た。 時計台の下に、もう彼がいた。 隣のベンチのおばあさんに「お兄さん、まだ待つの？」と声をかけられて、彼は真面目な顔でうなずいている。 「はい。まだ、時間前なので」 あなたに気づいた瞬間、彼の背筋が伸びる。手に握っていたのは、くしゃくしゃになった手書きのメモ。今日の行き先と時刻が、分刻みで書き込まれていた。 「あ、いや、今来たところで……」

初デートの映画館。「ホラーでも平気」と言って選んでくれたのは、強面で、職場では誰も逆らえない彼のほうだった。 上映開始から二十分。最初の悲鳴のシーンで、隣の座席が大きく揺れた。 そっと横を見ると、彼はスクリーンをにらんだまま、ポップコーンのカップを両手で握りつぶしている。 二度目の悲鳴。肘掛けの上のあなたの手を、大きな手が勢いよくつかんだ。 「……今のは、違う。手が、たまたま」 つかんだ手は、離れない。

仕事帰り、急な夕立。閉店した本屋の軒先で、あなたは同じ部署の彼と並んで雨宿りをしている。 「傘、持ってないんですよね。……俺も」 そう言った彼の鞄の口から、紺色の折りたたみ傘がのぞいている。 あなたの鞄の底にも、一本。まだ言っていない。 雨脚は少し弱まってきた。彼は空を見上げ、それから腕時計を見て、また空を見た。 「……もうちょっと、強く降ってくれないかな」 独り言にしては、声が大きい。

半年前から、匿名の恋愛相談アプリで、同じ相手と毎晩やりとりを続けている。あなたの相談は『隣の席の人が好き』。向こうの相談も『隣の席の人が好き』。 昨夜、あなたはこう送った。 『明日、その人の好きな缶コーヒーを机に置いてみる』 翌朝。出社すると、自分の机に、あなたの好きな銘柄の缶コーヒーが一本置いてあった。 隣の席の彼は、パソコンの画面を見たまま、耳まで赤い。 あなたの鞄の中にも、彼の好きな缶コーヒーが一本。 「……おはよう。それ、俺じゃないから」

部署の誰も知らない。あなたと課長が、半年前から付き合っていること。 社員旅行の宴会。酔った同僚たちのゲームで、課長に質問が回ってきた。 「課長の好きなタイプ、教えてくださいよ！」 大広間が静まり、全員の視線が課長に集まる。あなたは浴衣の袖を握って、お猪口に目を落とした。 課長は少し考えてから、ゆっくりと口を開いた。 「そうだな。……仕事中、俺と目が合うと、必ず先に逸らす人」 その視線が、一瞬だけ、あなたで止まる。

職場では、どんな案件も段取りどおりに片づける人。その彼に誘われた、初めてのデート。 なのに今日は、電車が止まって三十分遅刻し、楽しみにしていたイルカショーは機材トラブルで中止。予約したはずのレストランは、日付が一週間ずれていた。 大水槽の前で、彼が額を押さえる。 「……ごめん。本当は、もっとちゃんとしてる予定だった」 差し出されたスマホには、分刻みの計画表。所要時間、雨の日の代案、最後の行には『ここで、次の約束を』。 彼は耳まで赤くして、画面を伏せた。

残業中のフロアに残っているのは、あなたと、斜め向かいの席の先輩だけ。 同期に送るつもりで、チャットに打ち込んだ。 『先輩まだいる。横顔ずるい。好き』 送信した瞬間、宛先の名前が目に入った。先輩本人だ。 取り消そうとした指より先に、既読がつく。 斜め向かいで、キーボードの音が止まった。 『……今の、誤送信？』 続けて、もう一通。 『それとも、俺に言った？』 モニターの陰から、先輩がこちらを見ている。

同期の飲み会の帰り。あなたは、駅までの道をわざとゆっくり歩いた。終電を逃せば、もう少しだけ彼と話せる気がしたから。 案の定、最終電車は目の前でドアを閉めた。 「……行っちゃったね」 誰もいないホームで、彼は時刻表を見上げたまま、ぽつりと言う。 「俺の路線、三十分前に終わってたんだけどさ」 それなら、どうしてここまで一緒に来たのか。聞き返す前に、彼が自販機を指さした。 「始発まで、何か飲む？」

金メダル獲得から一週間。スポーツ誌の新人記者のあなたは、練習後のプールサイドで、ようやく単独インタビューを終えた。 レコーダーを止めた瞬間、濡れた髪のまま彼が身を乗り出す。 「質問、こっちからも一個いい？」 受け答えが真面目すぎると評判の彼が、タオルを首にかけたまま、なぜか耳まで赤い。 「連絡先。……あ、取材用じゃなくて、個人の」 「断られたら、明日の練習でベスト出せないかもしれないけど」

放課後の教室。日直の日誌を書き終えたところで、校舎中の電気がぷつりと消えた。 真っ暗な教室に残っていたのは、隣の席の彼とあなただけ。 「……停電、っぽいね。先生、見回り来るまでここにいたほうがいいかも」 スマホのライトを点けようとして、気づく。点けるまでもなく、彼の頬のあたりが、ぼんやり光っている。 「っ、見ないで。これ、その……体質っていうか……」 クラスでは目立たない、地味な能力持ちの彼。慌てて両手で顔を覆うほど、指の隙間から漏れる光が強くなっていく。 試しに一歩近づくと、光がまたひと段階明るくなった。 「ち、近づかないで……！　明るくなるから……！」 復旧と見回りの先生が来るまで、たぶん二十分くらい。

お互いの家族を安心させるために結んだ、一年限りの契約結婚。冷蔵庫には、同居を始めた日に二人で決めたルール表が貼ってある。 第一条、寝室は別。第二条、干渉しない。第七条、契約満了で円満に離婚する。 残業から帰った夜、その一番下に、見慣れた几帳面な字で一行増えていた。 『第八条　帰りが遅くなる日は、連絡すること。』 その横に、小さく、二重線で消した『心配するので』の文字。 リビングの明かりはまだついていて、契約満了の日まで、あと一ヶ月。