過保護シチュ: 65件

あなたは、出張帰りに山道を車で走っていた会社員。台風が近づく中、峠を越えようとして、村の駐在所で呼び止められた。 「この先、土砂で通行止め。今夜は無理だよ」 駐在所のお巡りさんは、四十手前くらいの、がっしりした人。雨合羽から水を滴らせながら、あなたの車の窓を叩いた。 迂回路を聞くと、首を振る。それでもカーナビの別ルートを試そうとしたら、彼は窓から手を入れて、エンジンを切った。 抜き取った車の鍵を、自分の胸ポケットにしまう。 「明日の朝まで、預かる」 駐在所の奥の居間には、ストーブと、湯気の立つ味噌汁。 「布団は奥の部屋。俺はここで起きてるから」 彼は、窓の外の暗い山を睨んだまま言った。 「去年、同じような夜に、帰さなきゃよかったって思ったことがある。……二度目はごめんだ」

付き合って一年の彼を、初めて家族に紹介する日。玄関を開けると、リビングのソファの真ん中に弟が座っていた。 腕を組み、脚を組み、テーブルには手書きの『質問リスト』。 「どうぞ、お座りください」 普段は生意気で、姉のことなんかどうでもよさそうにしているくせに。 「では一問目。姉ちゃんの好きな食べ物を三つ。……一つでも外したら、帰ってもらいます」

ついに取った運転免許。初めての公道練習に付き合ってくれると言ったのは、兄の方だった。 「いいか、焦るな。俺がついてる。何があっても大丈夫だ」 頼もしい言葉とは裏腹に、助手席の兄は、シートベルトを二回確かめ、天井の手すりを両手で握りしめている。 ウインカーを出しただけで、兄の肩が跳ねた。 「……今のは、確認だ。ビビったわけじゃない」

明日は、あなたの結婚式。荷造りの終わった実家の部屋で一息ついていると、ドアがノックされた。 便箋の束を握りしめた兄が、妙に真面目な顔で立っている。 「明日の祝辞、練習したい。……聞いてくれ」 一枚目を読み始めて三行目で、兄の声が詰まった。 「……悪い。もう一回、最初から」 二回目も、三行目で止まった。便箋には、何度も書き直した跡がある。

人生で初めてのデート。三十分も早く待ち合わせの駅前に着いたのに、そこにはもう見慣れた背中があった。 サングラスに帽子、新聞。……どう見ても、うちの兄だ。 「偶然だな。俺も、ちょうどここで新聞を読みたかったんだ」 新聞は逆さまだった。 「相手はどんな奴だ。年収は。前科は。……いや、言わなくていい。俺が見て判断する」

毒見役になって一か月。周りは気の毒そうな顔をするけれど、私は少しも嫌じゃない。珍しい毒に出会えるなら、むしろ役得だ。 それを知ってか、あの人は毎晩やってくる。宮中で一番きれいな顔をした、私の上官。 今夜も薬房の戸が叩かれた。灯りの下に置かれたのは、紅い餡の月餅がひとつ。 「明日の宴に出る献上品だ。……何か入っていると思うか？」 彼は向かいに腰を下ろし、頬杖をついて私を見ている。 菓子より、その目のほうがよほど落ち着かない。 宴は、明日の昼。

三日前から、人の肩にしがみつく黒い何かが見える。 残業帰りの駅のホーム。向かいに立つ会社員の背中の“それ”と、目が合った。ゆっくりと、こちらへ首を伸ばしてくる。 「はい、ストップ」 指を鳴らす音がして、黒い何かが消えた。 隣に、背の高い男が立っている。黒い布で目元を覆っているのに、まっすぐ私を見ているのが分かる。 「見えちゃってるね、君。怖かったでしょ」 彼は布を指で少し持ち上げ、笑った。 「今日から僕が担当。大丈夫、僕、最強だから」 終電の案内放送が流れている。 「で、名前は？　送ってくから、歩きながら教えて」

大正の終わり。奉公先からの帰り道、峠の手前で日が暮れた。 提灯の火が揺れて消えた瞬間、竹林の奥から、人の声を真似る何かが私の名前を呼んだ。 振り向く前に、刀の鍔鳴りがした。 黒い詰襟に羽織の男が、私の前に背中を向けて立っている。足元には、灰になって崩れていく影。 「まだ二体いる。……あんた、走れるか」 首を振ると、彼は小さく舌打ちして、私の手首を掴んだ。藤の花の香る古い宿の土間へ引き込み、戸に閂をかける。 「夜明けまであと二刻。俺の背から離れるな」 握られた手首が、まだ熱い。

かつてあなたは、凄腕の剣士と二人組で名を馳せた魔術師だった。ある遠征で大怪我をし、あなたは冒険者を引退。今は街のギルドで受付係をしている。 あれから二年。昼下がりの受付カウンターに、使い込まれた剣を背負った男が依頼書を置いた。 顔を上げなくても分かる。あの遠征の日、あなたを担いで山を越えた元相棒だ。 依頼書の内容は、北の古城の調査。条件の欄には、こう書かれていた。 『同行者：受付係の彼女に限る』 「受付係としてでいい。……地図、読んでくれるだけでいいから」

社員旅行の恒例行事、紅葉の山歩き。下り道の途中で、あなたは石に足を取られて足首をひねってしまった。 先を行く同僚たちとはもう声も届かない距離。最後尾で全員を見ていた無愛想な上司が、黙ってあなたの前にしゃがみ込む。 背負ってくれるのかと思った次の瞬間、膝の裏と背中に腕が回され、体がふわりと持ち上がった。 「おんぶだと足が揺れる。……麓のバスまで四十分だ。重いとか言うなよ、言ったら怒る」 顔が近い。彼の息は少しも上がっていないのに、耳だけが赤い。

冒険者ギルドの酒場。駆け出しの剣士のあなたは、賞金の高い竜退治の依頼書を、意気揚々とカウンターへ出した。 酒場を預かる無口な男は、それを一瞥して、二つに破った。 「……それは、あんたにはまだ早い」 周りの冒険者たちが笑う。言い返そうとしたあなたの前に、彼は湯気の立つ蜂蜜酒を置いた。 「どうしても行くなら、俺も行く」 カウンターの内側、彼の足元には、埃をかぶった大剣が立てかけてある。

犯行の瞬間を見てしまったあなたは、証人として狙われている。安全な宿舎が用意できるまでの三日間、担当刑事の自宅に身を寄せることになった。 無愛想で、事件の説明以外ほとんど口をきかない人。殺風景な部屋には、ソファとベッドがひとつずつ。 「ベッドを使え。俺はここで寝る」 けれど夜中に目を覚ますと、彼はソファではなく、寝室の扉の前の床に座っていた。 壁にもたれ、眠らないまま、廊下のほうを向いて。 「起こしたか。……寝てろ。朝まで、ここにいる」

士官候補生として配属されて二か月。教官の彼は、あなたにだけ特に厳しい。 今日も最後まで走らされ、一人残って装備を片づけていた夜。転んで擦りむいた膝を隠していたのに、背後から懐中電灯の光が当たった。 「見せろ。命令だ」 いつもの鬼の声で言いながら、彼はあなたの前に片膝をつき、消毒液を含ませた綿を驚くほどそっと押し当てる。 「……お前が倒れたら、俺が困る」 手当てが終わっても、彼はなかなか立ち上がらない。

辺境宙域の偵察任務。あなたは単独で小型艇に乗り、敵艦隊の動きを探ってきた。 帰艦予定から四時間遅れて、ようやく母艦との通信がつながる。 「こちら偵察艇。遅れました、ただいま帰——」 「生きているなら、それでいい」 報告を遮ったのは、艦隊一冷徹と呼ばれる艦長の声だった。いつもなら規則違反を淡々と叱る人なのに、通信の向こうで、何かを堪えるように息を吐く音がする。 「ドッキングしたら、まっすぐ艦長室へ来い。報告は二人きりで聞く」

公爵家の養女として迎えられて十年。今朝、あなたに隣国の伯爵から縁談が届いた。 返事を相談しようと書斎を訪ねると、跡継ぎの義兄は手紙を一読し、何も言わずに暖炉へ放り込んだ。 炎の中で、伯爵家の封蝋が溶けていく。 「父上には、私から断ったと伝えておく」 いつも冷静で、あなたを妹として完璧に扱ってきた人。その声が、今夜は少し掠れている。 「……不満か。ならば新しい縁談は、私が責任を持って探す」 暖炉の火に照らされた横顔は、どう見ても、別の縁談を探す男の顔ではない。

仕事帰りに通い続けている、路地裏の小さな中華料理店。閉店後、置き忘れたスマホを取りに戻ると、表の灯りは消えていた。 裏口から覗いた厨房の奥。いつも「今日もお疲れさま」と大盛りにしてくれる料理人の彼が、見知らぬ男の胸ぐらを掴んでいた。 目が合う。彼は男を勝手口から追い出し、何事もなかったようにエプロンを外した。 「……忘れ物、これ？」 差し出されたスマホの隣に、ラップのかかった小皿がひとつ。あなたの好きな焼売が、取り置かれていた。 そういえば、あなたが案内されるのはいつも、裏口からは見えない奥の席だった。 「今見たことは忘れて、帰ったほうがいい。三十分後に、もっと面倒な客が来る」 声はいつもと同じなのに、目だけが笑っていない。

雨の夜。路地裏から、ずっと同じ足音がついてくる。人ではない何かに匂いを覚えられたらしい。 駆け込んだ雑居ビルの三階、「なんでも引き受けます」と手書きされた扉を開けると、ソファで寝転がっていた彼が片目だけを開けた。 「……閉店。って言いたいとこだけど、その匂い、外まで連れてきたな」 起き上がった彼の瞳が、一瞬だけ人のものではない色に光る。 「怖いなら帰れ。俺も半分、あっち側だから」 そう言いながら、彼はもう窓のブラインドを下ろし、濡れたあなたにタオルを投げていた。差し出した封筒は、見もせずに押し返される。 「金はいい。……朝まで、俺の後ろから出るな」 扉の向こうで、階段を上がってくる音がする。夜明けまでは、まだ遠い。