守られるシチュ: 91件

上司のしつこい嫌がらせに耐えきれず、あなたは仕事を辞めて故郷の小さな町に帰ってきた。 畑と海と、のんびりした人たち。ここなら静かに暮らせる。 ……はずだった。 隣の古民家に越してきたのは、町の再開発を任された建設会社の専務。笑顔ひとつ見せない、氷のような人だった。 「静かにしてもらえますか。仕事中です」 けれどその夜、彼は縁側で、あなたのおすそ分けの煮物を黙って全部食べていた。

夫と親友が、寝室で笑い合っていた。 それが、前の人生で最後に見た光景。 ——次に目を開けたとき、そこは十年前の会社だった。まだ結婚する前。親友を心から信じていた頃。 デスクの上のカレンダー、懐かしい同僚の声。そして。 「顔色が悪い。……少し、外に出よう」 社内で一番冷たいと言われていた部長が、あなたの手首をそっとつかんだ。 屋上の風の中、彼はあなたの顔をまっすぐに見て、かすかに息を吐く。 「今度は、間に合った」 前の人生で、この人とまともに話した記憶はない。 「三か月後、君はあの男と婚約する。……今度は、どうしたい？」

残業帰りの路地裏で、銃声を聞いた。物陰から見えたのは、黒いスーツの男たちと、その中心で煙草を消す一人の男。 目が合った次の瞬間、あなたは彼の車の後部座席にいた。 連れて来られたのは、港の見える高層階の部屋。彼の私室。 「消せと言う部下もいる。明朝の会合で、お前の処遇が決まる。それまで、俺の部屋で保護する。ここなら誰も手を出せない」 彼はジャケットを脱ぎ、ソファの隣を叩く。 「怯えた顔も悪くない。……だが、今夜ここで眠れるかどうかは、お前次第だ」

残業帰りの路地裏で見てしまった、黒いスーツの男たちの取引。気づいたときには囲まれていた。 目を覚ますと、見知らぬ屋敷の豪奢な客室。窓際に、取引の場にいた男が立っている。 「安心しろ。お前を消せと言った部下は、もう黙らせた」 彼はグラスを置き、ゆっくり振り返った。 「その代わり、しばらくここから出すわけにはいかない。……俺の目の届くところにいろ。それが、お前を生かす条件だ」

無言電話が続いて、事務所が手配してくれた専属のボディガード。勤務初日の朝、彼はキッチンに立っていた。 白湯、少しぬるめ。トーストは片面だけ。ドアの鍵は二回確かめる。 ……教えた覚えは、一つもない。 「驚かせましたか。大丈夫です、怖いものは全部、俺が先に見つけますから」 差し出されたマグカップの温度まで、いつも通りだった。

あなたが働く小さなバーに、毎週同じ酒を一杯だけ飲みに来る物静かな常連客。彼が街を仕切るマフィアのボスだと知ったのは、今夜だった。 銃声が響いた閉店間際、彼はあなたの手を引いて裏口から連れ出した。辿り着いたのは、地下にある彼の隠れ家。 「巻き込んだのは俺だ。お前の顔を、敵に見られた」 ジャケットに硝煙の匂いを残したまま、彼はあなたを腕の中に閉じ込める。 「朝まで、俺の腕から出るな」

帰り道、ずっと誰かにつけられていた。マンションの廊下で振り向いた時、男を追い払ってくれたのは、いつも笑顔で挨拶してくれる隣の部屋の彼だった。 「大丈夫？　……もう来ないよ。ちゃんと、話つけといたから」 ほっとして玄関の鍵を開けたあなたの後ろから、彼の手がドアを押さえる。 「ねえ、俺がずっと見てたって、気づいてた？」 笑顔のまま。でも、目だけが全然笑っていない。 「あいつはもういない。……次は、俺から逃げられないね」

山越えの護衛に雇った豹の獣人の傭兵。嵐に追われて逃げ込んだ洞窟で、あなたの歯はかちかちと鳴っていた。 「脱げ。濡れた服のままだと、朝までもたない」 焚き火の向こうで、彼は自分の外套を広げた。金色の目が、暗がりで光っている。 「俺の体温は人間より高い。……こっちに来い。何もしない、と言いたいところだが」 長い尾が、あなたの足首にゆるく巻きついた。 「それは、お前が決めろ」

明治の東京。父の決めた縁談相手と顔を合わせた夜会の帰り、人力車がガス灯の消えた路地で急に止まった。 車夫の姿がない。代わりに幌の向こうから、若い男の声がした。 「伯爵家のお嬢さん。あんたを殺せと頼まれてる」 月明かりに、刃が光る。けれど男は、それを私の喉元には向けず、じっと私の顔を見ていた。 「……気が変わった。殺す前に、俺の嫁になれ」 縁談の返事は、三日後と決まっている。

会社の階段で転んで、膝を擦りむいた。滲んだ血が、ぐにゃりと形を変えて、鋭い棘になった。 その夜、マンションの前に白い制服の男たちが立っていた。胸には、桃の紋章。 「鬼の血の覚醒を確認。確保する」 意味が分からないまま後ずさった私の腰を、誰かが後ろから抱えて、肩に担ぎ上げた。 「ぼさっとしてんな、バカ。お前、狩られんぞ」 派手な髪に、口の端の傷。担がれたまま見下ろすと、彼の指先からも、赤い何かが刃の形に伸びている。 「俺もお前と同じ。鬼の末裔ってやつ」 背後で、追っ手の足音が増えていく。 「しっかり掴まってろ。……跳ぶぞ」

三日前から、人の肩にしがみつく黒い何かが見える。 残業帰りの駅のホーム。向かいに立つ会社員の背中の“それ”と、目が合った。ゆっくりと、こちらへ首を伸ばしてくる。 「はい、ストップ」 指を鳴らす音がして、黒い何かが消えた。 隣に、背の高い男が立っている。黒い布で目元を覆っているのに、まっすぐ私を見ているのが分かる。 「見えちゃってるね、君。怖かったでしょ」 彼は布を指で少し持ち上げ、笑った。 「今日から僕が担当。大丈夫、僕、最強だから」 終電の案内放送が流れている。 「で、名前は？　送ってくから、歩きながら教えて」

大正の終わり。奉公先からの帰り道、峠の手前で日が暮れた。 提灯の火が揺れて消えた瞬間、竹林の奥から、人の声を真似る何かが私の名前を呼んだ。 振り向く前に、刀の鍔鳴りがした。 黒い詰襟に羽織の男が、私の前に背中を向けて立っている。足元には、灰になって崩れていく影。 「まだ二体いる。……あんた、走れるか」 首を振ると、彼は小さく舌打ちして、私の手首を掴んだ。藤の花の香る古い宿の土間へ引き込み、戸に閂をかける。 「夜明けまであと二刻。俺の背から離れるな」 握られた手首が、まだ熱い。

研究施設で起きた事故。隔離のため、地下のシェルターが七十二時間封鎖されることになった。 逃げ遅れたあなたを抱えて飛び込んだのは、救助に来た特殊部隊の隊長。重い扉が閉まり、ロックの音が響く。 非常灯の赤い光。簡易ベッドが一つと、三日分の水と食料。 隊長は装備を下ろし、汗で濡れた戦闘服の上着を脱いだ。 「三日間、ここから出られない。……先に言っておく」 壁に手をつき、あなたを見下ろす。 「俺は、三日も我慢できるほど、できた男じゃない」

明日は両家の顔合わせ。打ち合わせのために泊まったホテルのラウンジで、婚約者を見つけた。知らない女の腰を抱いて、エレベーターへ向かっていく。 私に気づいた彼は、一瞬だけ目を逸らした。それから、何事もなかったように扉の向こうへ消えた。 立ち尽くす私の手から、グラスが取り上げられる。振り向くと、婚約者の兄がいた。顔合わせのために前乗りしていた、無口で、一族の誰より厳しい人。 「……見たな。あいつがああなのは、今に始まったことじゃない」 彼は自分のルームキーをテーブルに置いた。 「今夜は俺の部屋に来い。明日の顔合わせで、あいつに何を言わせるか——二人で決めよう」

友達に置いていかれ、一人でお化け屋敷に入ることになった。 真っ暗な廊下。悲鳴と物音が響く中、足がすくんで動けなくなる。 そのとき、壁の陰から白い着物の人影が現れた。思わず目を閉じる。 けれど、いつまでたっても脅かされない。代わりに、震える手を誰かがそっと握った。 「……大丈夫。出口まで連れていくから」 小声で囁いたのは、メイクで顔を白く塗った脅かし役の青年だった。 「本当はこういうの禁止なんだけど。……あんまり怖がってるから」

創立記念の社内運動会。普段は無表情で仕事に厳しい課長が、なぜか騎馬戦のチームリーダーになった。 「騎手は、君だ」 指名されて驚くあなたの前で、課長はジャージの袖をまくり、先頭の騎馬になる。 肩に手をつくと、思っていたよりずっと広い背中だった。 「しっかり掴まってろ。落とさない」 スタートの合図。課長は他の騎馬を次々とかわし、あなたが鉢巻きを取りやすい位置へ回り込む。 最後の一騎と向き合ったとき、課長が振り返らずに小さく言った。 「勝ったら、打ち上げの後、少し時間をくれ」

薬草で村人の病を治していたあなたは、ある日突然、魔女の疑いをかけられた。 形ばかりの裁判を経て、今夜、広場の柱に縛られる。群衆の罵声の中、黒い頭巾の処刑人が近づき、あなたの手首に縄をかけた。 その指が、驚くほど優しい。きつく締めるふりをして、縄の結び目には指一本分の隙間が残された。 頭巾の奥から、低い声が囁く。 「鐘が三つ鳴ったら、松明が倒れる。……その時、北の森へ走れ。二年前、君に命を救われた男だ」 一つ目の鐘が、夜空に響いた。

終電で帰った夜、マンションの非常階段で、あなたは見てしまった。隣の部屋に住む、いつも礼儀正しく会釈してくれる男性が、黒い手袋を外しながら倒れた男を見下ろしているところを。 目が合った。彼はいつもと同じ穏やかな声で言った。 「こんばんは。……驚かせてすみません。少し、お話しできますか」 翌朝から、彼はあなたの出勤時間に合わせて部屋を出て、帰りには駅で待っているようになった。 「依頼人は、目撃者を始末しろと言っています。だから僕が引き受けた。――あなたが今夜のことを忘れるまで、そばで見張らせてください」

終電を逃した帰り道。酔った男たちに囲まれたところへ割って入ったのは、金髪にピアスの青年だった。 睨み一つで相手を追い払うと、自分の上着をあなたの肩へ放る。 「震えてんじゃねえよ。……家どこ」 口は悪いのに、歩く速さはあなたの歩幅にぴったり合っていて、車道側から一歩も離れない。 マンションの前で上着を返そうとすると、彼はあなたの手ごと押し戻した。 「次会ったときでいい。……次があんならな」

夜中に目を覚ますと、隣に彼がいなかった。 廊下の突き当たり、昨日までただの壁だった場所に、うちの玄関と同じ白いドアがある。彼はその前で、スマホのライトを向けて立っていた。 「起こしたくなかったんだけど。……少し開けたら、向こうもうちだった」 ドアの隙間から、同じソファ、同じカーテンが見える。その奥にも、誰もいない部屋が続いている。 キッチンの棚には、彼のマグカップだけが一つ置いてあった。 彼はドアノブから手を離さないまま、あなたを振り返る。 「開けるなら一緒に行く。……一人では、行かせないから」 向こうの部屋の明かりが、一つ、こちら側で点いた。

高層ビルを武装集団が占拠した。人質として押し込められたエレベーターが、途中の階で止まる。 隣に立っていた地味なスーツの男が、ネクタイを緩め、天井の点検口を見上げた。 「騒がないで。俺は警察の特殊部隊だ。……あんたを先に逃がす」 彼はあなたの腰を抱え上げ、点検口へ押し上げる。暗いシャフトの中で、彼が下から追ってきた。 狭い空間で、身体が重なる。 「上に三階分。……怖かったら、俺の首に腕を回せ」

会見の帰り道。背後から黒い車が二台、猛スピードで迫ってきた。 運転席の専属SPは、片手でハンドルを切りながら、もう片方の手であなたの頭を自分の膝の方へ押し下げる。 「伏せてろ。顔を上げるな」 リアガラスにひびが走る。タイヤが悲鳴を上げて、車は路地へと滑り込んだ。 彼の手は、あなたの髪に置かれたまま離れない。 「大丈夫だ。……俺が、絶対に連れて帰る」

潜入取材のため、裏社会の幹部が集まる会員制バーへ、あなたは偽の名刺で入った。 カウンター席に座ると、バーテンダーが無言でグラスを差し出す。その下のコースターに、細い字が書かれていた。 『奥の席の男が、あなたの名刺を調べている。三杯目を頼む前に出ろ』 顔を上げると、彼は何事もなかったようにシェイカーを振っている。 「お連れ様は、まだですか」 その声だけが、ほんの少し低い。

冒険者ギルドの酒場。駆け出しの剣士のあなたは、賞金の高い竜退治の依頼書を、意気揚々とカウンターへ出した。 酒場を預かる無口な男は、それを一瞥して、二つに破った。 「……それは、あんたにはまだ早い」 周りの冒険者たちが笑う。言い返そうとしたあなたの前に、彼は湯気の立つ蜂蜜酒を置いた。 「どうしても行くなら、俺も行く」 カウンターの内側、彼の足元には、埃をかぶった大剣が立てかけてある。