異種族シチュ: 67件

雪国の山小屋で、雪豹の獣人の恋人と暮らし始めて一か月。暖炉の前で毛布にくるまっていると、彼が後ろから腕を回してきた。 「じっとしてて」 ざらりとした舌が、あなたのうなじを舐める。驚いて肩をすくめると、彼は小さく笑った。 「毛繕い。……雪豹は、番にしかこれをしない。冬のあいだは、毎晩するから」 舌は首筋から肩へ、毛布の下の鎖骨へとゆっくり下りていく。太い尾が、あなたの脚にふわりと巻きついた。 「人間の肌は柔らかいな。……どこまで舐めていい？」

人間の国から、獣人の国の狐の領主に嫁いだ。婚礼から十日、夫はまだ一度もあなたに触れてこなかった。 今夜、寝室の灯りを落とした彼が、初めてあなたの隣に横たわる。 「人の娘は、我らの尾を怖がると聞いた。……だから待っていた」 ふわりと、柔らかな毛並みが背中に触れた。一本、二本……九本の尾が、あなたの腰と脚をゆっくり絡め取っていく。 「怖ければ、そう言え。言わなければ、もう待たない」

山越えの護衛に雇った豹の獣人の傭兵。嵐に追われて逃げ込んだ洞窟で、あなたの歯はかちかちと鳴っていた。 「脱げ。濡れた服のままだと、朝までもたない」 焚き火の向こうで、彼は自分の外套を広げた。金色の目が、暗がりで光っている。 「俺の体温は人間より高い。……こっちに来い。何もしない、と言いたいところだが」 長い尾が、あなたの足首にゆるく巻きついた。 「それは、お前が決めろ」

魔王を倒した勇者、私の祖父が亡くなった。八十年の、満ち足りた人生だったと思う。 葬儀の列のいちばん後ろに、若い男がひとり立っていた。銀の髪に、尖った耳。祖父の旅の仲間だった、長命種の魔法使い。五十年前の肖像画と、少しも変わらない顔。 棺に花を置いたあと、彼は私の前で足を止めた。 「……あいつと同じ目をしている」 そして、色褪せた古い地図を差し出した。 「あいつが『もう一度見たい』と言っていた場所がある。……付き合ってくれないか。今度は、君と」 その場所に咲く花は、十年に一度しか開かない。次は、この秋だという。

亡くなった祖母の家を片づけに来た。開かずの蔵の奥、古い木箱に貼られた札が、指先に触れただけで、はらりと剥がれた。祖母が『絶対に触ってはいけない』と言っていた箱だった。 灯りが一斉に消える。 暗闇の中で、誰かが低く笑った。 「千年ぶりの外の空気だ。……ほう、封を解いたのは女か」 振り向くと、顔と腕に黒い紋様の走った男が、木箱に腰かけてこちらを見下ろしていた。目が四つある――ように見えて、瞬きすると二つになる。 男は私の顎を指先で持ち上げる。 「怯えた顔も悪くない。気に入った。俺の器になれ」 蔵の外で、夜明けを告げる鳥が一度だけ鳴いた。

祝言の十日前、許婚は山で行方知れずになった。 ひと月が過ぎた満月の夜。二階の窓の障子を、こつ、こつ、と爪で叩く音がする。 細く開けた隙間の向こう、屋根瓦の上に、あの人がいた。着物は泥と夜露で汚れ、瞳は猫のように縦に裂けている。 「……開けないで。そのままでいい」 声だけは、昔のまま優しかった。 「腹が減って、気が狂いそうなんだ。でも、お前の匂いがすると、少しだけ人に戻れる」 町では、鬼狩りの剣士が宿を取ったと噂になっている。夜明けまで、あと三刻。 「……少しだけ、声を聞かせて。それで今夜も、我慢できるから」

夜十時、オフィスに残っているのは、あなたと部長だけ。 資料を届けに部長室に入ると、ブラインドの隙間から差す月明かりの中、部長のこめかみから黒い角が伸びていた。 「……驚かないんだな」 知らないはずの光景が、頭の中に溢れる。燃える城、剣、そしてこの男の顔。 「前世で俺を倒した勇者。……今度は、俺が勝つ番だ」 部長はあなたを机に押しつけ、ブラウスの襟元に指をかけた。

神殿の地下、魔王の封印を守るのが聖女のあなたの務めだった。 祈りの最中、封印の石に走ったひびから、黒い霧が溢れ出す。霧はやがて、長い黒髪の男の姿になった。 「千年ぶりの光だ。……お前が解いたのか、聖女」 彼はあなたの手首を取り、祈りの形に組んだ指を一本ずつほどいていく。白い法衣の襟元に、冷たい唇が触れた。 「封じた神の香りがする。……その祈り、今夜は俺に捧げろ」

竜の一族と人の国の和平の証として、あなたは竜の長に嫁いだ。 岩山の城の寝所。人の姿をとった夫の手首から先には、まだ黒い鱗が残っている。その手が、あなたの花嫁衣装の背中の紐を解いた。 肌に触れた鱗は、驚くほど熱い。 「……すまない。人の身には熱すぎるか」 彼は手を離しかけ、ためらうように宙で止めた。金色の瞳が、許しを請うようにあなたを見ている。 「冷めるまで待つ。だが――今夜は、触れずにはいられない」

夜中、胸の上が重くて目を覚ました。いつも胸に乗って眠る黒猫の――はずの場所に、黒髪の青年がいた。 頭には黒い耳。金色の目。ごろごろと喉を鳴らす音は、確かにあの子のものだ。 「やっと、ちゃんと触れる」 ざらりとした舌が首筋を舐め上げる。パジャマの裾から入った手が、いつも撫でられているお返しのように、ゆっくり脇腹を撫でた。 「ご主人。今夜は、僕が撫でる番」

人間の国と竜族の和平の証として、生まれたときから竜の王子の許嫁だった。 今日、あなたは成人の儀を迎えた。その夜、塔の窓から、黒い翼の彼が降り立つ。 寝台に押し倒され、髪をかき分けられる。首筋に、熱い吐息と、牙の先。 「二十年、待った。印を刻めば、お前はもう俺以外の誰にも触れられない」 彼の鱗の浮いた手が、薄い寝衣の上から、あなたの腰を確かめるように撫でている。

あなたの家の庭には、樹齢百年を超える古い桜の木がある。その木が今年、病に冒され、この春が最後の花になると庭師に告げられた。 満開の夜。縁側で桜を見上げるあなたの隣に、いつの間にか淡い桜色の髪をした青年が座っていた。 「やっと、話しかけられた。……ずっと、君が小さい頃から見てたんだ」 彼はこの桜の精だという。木が枯れれば、彼も消える。 「花が全部散るまで、二週間くらいかな。その間だけ、君のそばにいてもいい？」 夜風が吹いて、花びらが一枚、彼の肩に落ちた。

雪の降る聖夜祭の夜。あなたは国じゅうの子どもたちへ贈り物を届ける「聖夜の配達人」だ。 最後の一軒を回るはずが、橇は吹雪に流され、気づけば黒い城の中庭に降りていた。配達表の最後の行には、見覚えのない宛名が浮かび上がっている。 『魔王城　城主様』 玉座の間で待っていたのは、角を持つ美しい青年だった。差し出された包みを、彼は剣でも受け取るような顔で見下ろす。 「……贈り物？　余に？　何の罠だ。何千年生きて、こんなものを受け取ったことはないぞ」 吹雪がやむまで、帰り道は閉ざされている。

人間の王国と竜の国の和平の証として、あなたは竜の王子の案内役を任された。今日は、彼の希望で城下の市場へ。 「人間は、好いた相手と街を歩くことを『でえと』と呼ぶと聞いた。今日のこれは、でえとか」 人の姿をとった王子は、金色の瞳であなたを見下ろし、大真面目に尋ねてくる。 果物屋の前で立ち止まり、林檎を一つ手に取った彼は、代金の代わりに懐から握りこぶしほどの宝石を出そうとした。 「足りないか？　ならば、もう一つ」

冒険者ギルドの酒場。依頼の受付をしているあなたの前に、天井の梁へ頭をぶつけそうな大男が立った。 竜の首を一人で落としたと噂される傭兵。ほかの冒険者たちは、彼が通るだけで道をあける。 その彼が、カウンター越しに報告書を差し出したまま動かない。あなたが受け取ろうと指を伸ばすと、紙ごと手を引っ込めた。 「……すまない。俺が触ると、あんたの指が折れそうで」 巨大な手で羊皮紙の端だけをつまみ、震えないように息を止めている。 報告書の裏には、不器用な字で、あなたの名前が途中まで書いてあった。

山奥の村で、百年祀られてきた水神さま。けれど村人が町へ移り、社は荒れ、誰も祈らなくなった。 祖母の遺言で社を掃除しに来たあなたの前で、朽ちた鳥居の奥から黒い靄が溢れ出す。 靄の中に立つ男は、祖母の古い絵に描かれていた神さまと同じ顔をしていた。ただ、その目には光がない。 名乗ってもいないのに、彼はあなたの名前を、幼い頃の呼び方で口にした。 「……やっと来た。おまえの家の者まで、俺を忘れたかと思った」 冷たい指が、あなたの頬に触れる寸前で止まる。 「触れたら、おまえまで祟ってしまう。……それでも、帰るなと言いたい」

前世は定食屋の娘。異世界の辺境に転生したあなたは、砦のそばで小さな食堂を開いた。 この世界にない味噌汁と唐揚げは、なぜか強面の獣人騎士にだけ大人気だ。 閉店間際、今日も彼は扉をくぐり、狼の耳を伏せて席に着く。 「……今日は、持ち帰りも頼めるか。明日から遠征で、十日戻れない」 尻尾が床を一度だけ叩き、彼は空になった椀から目を上げない。 「その間、ほかの男の分は作らないでくれ、と言ったら困るか」

王都一の盗賊と呼ばれるあなたが、ついに竜王の宝物庫へ忍び込んだ夜。金貨の山へ手を伸ばした瞬間、背後で巨大な翼がたたまれる音がした。 振り向くと、金の瞳の男が宝箱の上に脚を組んで座っている。 「俺の宝に手を出すとは、いい度胸だ。気に入った」 逃げ道を探すあなたを、彼は止めない。代わりに、指輪をひとつ放ってよこした。 「今夜から、お前も俺の宝だ。逃げたければ逃げろ。千回でも追いかけて、口説き落としてやる」 受け止めた指輪の内側には、読めない竜の文字が刻まれている。

あなたは、ひとり暮らしの会社員。先週の大雨の日、神社の石段に置き去りにされていた古い番傘を借りて帰った。 今夜、返しに行こうと玄関で傘を手に取った瞬間、それは和装の青年の姿に変わった。 「返さなくていい。……百年、誰にも差されなかったんだ」 あなたの手首を掴む指は、雨上がりの竹のように冷たい。 「お前が差してくれた三日間、ずっと晴れなきゃいいと思ってた」 明日、神社では忘れ物の古道具が、まとめてお焚き上げされる。